Мало який символ має таке глибоке і багатогранне значення, як хрест. Страта на хресті у язичників вважалася найганебнішою з можливих, але смерть Христа перетворила її в символ спокути гріхів, всепрощення, торжества життя над смертю, добра над злом. Більше тисячі років у слов'ян прийнято виражати свою приналежність до православної віри носінням натільного хреста.
Відразу після Хрещення Русі його носили поверх одягу, проте пізніше такого права удостоювалися тільки особи, які мають вищий духовний сан. Лише з початку минулого століття золотий хрестик під назвою «наперсний хрест» дозволено носити таким чином священикам.
З хрестиками із золота та інших матеріалів пов'язано багато традицій, історій, легенд. Так, особливо шануються натільні хрестики, які були відлиті з розбитого церковного дзвону. Перед тим як звести нову церкву, в підставу обов'язково закладається хрест.
Були на Русі і так званi хрестові брати - люди, які в знак своїх особливої симпатії один до одного мінялися найдорожчим - натільними хрестами. Один раз надівши цей атрибут християнської віри в момент таїнства Хрещення, людина не повинна розлучатися з ним вже ніколи.
Люди, які не бажали носити натільний хрест, завжди вважалися боговідступниками. І навпаки, історія знає чимало прикладів, коли, відмовившись зняти хрестик, християни приймали смерть від руки ворога.
Будь-який хрестик - із золота, металу, дерева - має священну силу, яка зберігає душу і тіло віруючої людини від витівок нечистої сили і всього поганого. Те ж стосується і різноманітності форм: православний хрест може бути чотириконечним, шестикінечним і восьмиконечним.
Крім сакральної функції, хрестик може служити і красивою прикрасою. Руки майстрів роблять предмети культового призначення справжніми витворами ювелірного мистецтва. Однак всі куплені не в церкви натільні хрести підлягають освяченню, оскільки в першу чергу вони є оберегами і символом віри.